Questo volume contiene 6.700 firme di 3.222 pittori italiani che hanno operato nell'Ottocento. Per offrire parametri certi si è ritenuto opportuno considerare gli artisti nati tra il 1750 e il 1885, includendo, quindi, anche coloro i quali si sono allontanati stilisticamente dalla pittura ottocentesca, ma che sono nati in questo intervallo di tempo.